De komende week worden extra veiligheidsmaatregelen getroffen bij Chanoekabijeenkomsten in Den Haag. Dat meldt het Rabbinaat Den Haag van de Nederlands Israëlietische Gemeente.

De maatregelen houden verband met de terroristische aanslag vandaag in Australië op het bekende strand Bondi Beach bij Sydney. Daarbij werden, voor zover nu bekend, tijdens een Joods festival elf mensen doodgeschoten door twee mannen met zware wapens. Een van de schutters kwam ook om het leven. De andere schutter ligt zwaargewond in het ziekenhuis.

In Den Haag zijn de komende week meerdere Chanoekabijeenkomsten. Voor het eerst staat er dit jaar een Chanoekia – een negenarmige kandelaar – op het Carnegieplein voor het Vredespaleis. De kandelaar blijft daar de hele komende week staan. Vanavond om 20.00 uur vindt er een openbare bijeenkomst plaats, waarbij ook de Australische ambassadeur aanwezig zal zijn. Ook in het stadhuis van Den Haag is een Chanoekia opgebouwd. Daar is volgende week zondag om 17.00 uur een bijeenkomst waarbij onder meer burgemeester Jan van Zanen een toespraak houdt.

Chanoeka is een acht dagen durend Joods feest en wordt ook wel 'feest der lichtjes' genoemd. Elke dag steken gelovigen een kaars aan in de speciale kandelaar. Ze gedenken daarmee de bevrijding van de heilige tempel in Jeruzalem (164 v.Chr.) en het wonder dat de kandelaar bij de herinwijding acht dagen lang bleef branden.

Zinloze haat

Rabbijn Shmuel Katzman laat in een schriftelijke reactie weten het nieuws uit Australië "met een zwaar hart" te volgen. "Het raakt ons diep. Onze gedachten en gebeden gaan uit naar onze broeders en zusters die getroffen zijn door deze zinloze haat. Terreur is erop gericht angst te zaaien, ons te verlammen en het gewone leven te ontwrichten. Dat zullen wij niet toelaten. Chanoeka leert ons dat licht juist dan het krachtigst is wanneer de duisternis probeert te overheersen."

Katzman benadrukt dat de Joodse gemeenschap niet zal wijken voor terreur. "Hoe meer wij worden aangevallen, hoe sterker wij samenkomen. Met trots, eenheid en zichtbaar Joods leven laten wij zien wie wij zijn. Ons antwoord op haat is liefde, ons antwoord op moord is leven, ons antwoord op verdeeldheid zaaien is verbondenheid kweken en ons antwoord op angst is vertrouwen."